Početak projekta: 1.10.2025.

Legionella pneumophila je unutarstanična, oportunistička bakterija i vodeći uzročnik legionarske bolesti, pri čemu serogrupa 1 čini oko 80% svih slučajeva. Ostale serogrupe, iako sposobne uzrokovati infekciju, nedovoljno su istražene, osobito u kontekstu njihove sposobnosti invazije i preživljavanja unutar stanica domaćina. Razumijevanje njihove potencijalne virulentnosti ključno je za procjenu rizika, osobito u regijama s razvijenom turističkom infrastrukturom, gdje kontaminirani vodeni sustavi mogu predstavljati značajan rezervoar patogena. Primarni cilj ovog istraživanja je identificirati serogrupe Legionella pneumophila prisutne u okolišnim uzorcima vode te analizirati njihov infektivni potencijal na staničnoj razini. Poseban naglasak stavlja se na sposobnost različitih serogrupa da prodru u makrofage, prežive i razmnožavaju se unutar njih, budući da je to ključan korak u razvoju bolesti. Proučavanjem intracelularne replikacije moguće je procijeniti razlike u virulenciji među serogrupama i identificirati one s većim patogenim potencijalom. Uz analizu infektivnosti, istražit će se imunološki odgovor domaćina putem kvantifikacije ekspresije ključnih pro-upalnih citokina (TNF-α, IL-1β, IL-18 i IFN-γ), koji imaju presudnu ulogu u kontroli infekcije. Usporedba citokinskog profila izazvanog različitim serogrupama omogućit će uvid u njihovu sposobnost modulacije imunološkog odgovora i eskiviranja obrambenih mehanizama domaćina. Rezultati ovog istraživanja omogućit će precizniju epidemiološku procjenu rizika povezanog s različitim serogrupama Legionella pneumophila, što će pridonijeti boljoj kontroli izvora zaraze, optimizaciji sanitarnih mjera i razvoju učinkovitijih strategija prevencije legioneloze.