Odgovor bakterija na stres je područje od rastućeg interesa jer obuhvaća probleme zaraznih bolesti, ali i ekološku problematiku sanacije okoliša, formiranja biofilma te evolucijske selekcije. Bakterije su razvile sofisticirane mehanizme kojima osjećaju vanjske uvjete i odgovaraju promjenom obrasca genske ekspresije, aktivirajući skupine gena koji kodiraju produkte važne za preživljavanje i rezistenciju, a gaseći one koji im nisu potrebni u određenom okolišu. Stoga smo naš interes usmjerili ka istraživanju preživljavanja bakterija u okolišu, detekciji molekularnih mehanizama bakterijske adaptacije i odgovora na stres iz okoliša koji utječu na njihovu virulenciju, antimikrobnu rezistenciju, odnosno patogenezu infekcije kao i razjašnjavanju značaja jednostaničnih eukariota (ameba) u prijelazu bakterija iz slobodnoživućih u parazitske oblike. Također ćemo ispitivati biološku aktivnost polifenola i bakteriofaga radi eventualne primjene u terapiji, prehrambenoj industriji i biosanitaciji.

U okviru projekta kao model će nam služiti bakterije koje se prenose hranom ili vodom (Listeria, Campylobacter, Legionella, Pseudomonas, enterobakterije). Korištenjem standardnih mikrobioloških (kultivacija bakterijskih i eukariotskih stanica), mikroskopskih (svjetlosni, fluorescentni, elektronski), biokemijskih (identifikacija bakterija), instrumentalnih (spektrofotometrija, protočna citometrija) i molekularnih (PCR, PFGE) postupaka, istražit ćemo mehanizme bakterijske prilagodbe stresu i promjenama u okolišu. Pratit ćemo utjecaj prilagodbe na otpornost prema novom stresu i antimikrobnim sredstvima, kao i na virulenciju odnosno sposobnost uspostave infekcije u animalnom i staničnom modelu. Rezultati istraživanja, koja će nam biti omogućena potporom Sveučilišta, proširit će istraživački portfelj tima, Medicinskog fakulteta odnosno Sveučilišta u Rijeci na kojem će se istraživanja provoditi.